Έχοντας σε εξαιρετική βραδιά τον γκολκίπερ του, Κώστα Τσολάκη ο οποίος έβγαλε τρία πέναλτι, αλλά ήταν σταθερός και καθ’ όλη την διάρκεια της κανονικής περιόδου, ο Ολυμπιακός άλλωσε την Κωνσταντινούπολη, αφήνοντας εκτός συνέχειας την Φενέρμπαχτσε (επικράτησε με 1-0 στην κανονική περίοδο) και προκρίθηκε για πρώτη φορά στην ιστορία του σε ημιτελική φάση Ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Εκεί η ομάδα του Μεντιλιμπάρ, θα αντιμετωπίσει σε διπλά ματς την Λιλ η οποία παρότι ηττήθηκε με 2-1 στην Γαλλία από την Λιλ, οδηγήθηκε στην διαδικασία των πέναλτι καθώς στο πρώτο ματς οι Άγγλοι είχαν επικρατήσει με το ίδιο σκορ, με την ομάδα του Έμερι να κερδίζει με 4-3 χάρη στον Μαρτίνεθ που απέκρουσε δύο πέναλτι των “λιλουά” και να στέλνει την ομάδα του, απέναντι στους Πειραιώτες.
Ανώτερη στο πρώτο μέρος η Φενέρμπαχτσε, κατάφερε να προηγηθεί από νωρίς (11’) με 1-0 απέναντι στον αγχωμένο Ολυμπιακό, με τον Καχβετσί να βρίσκεται μόνος εντός της περιοχής και να πλασάρει ψύχραιμα, ισοφαρίζοντας σε 3-3 το σκορ του πρώτου αγώνα. Ωστόσο, οι Πειραιώτες παρότι δεν πάτησαν καλά στα πρώτα 45λεπτά, ισορρόπησαν όσο η ώρα περνούσε και το ημίχρονο έκλεισε με το προβάδισμα των Τούρκων. Στην επανάληψη, οι παίκτες του Μεντιλιμπάρ ανέβασαν ρυθμό και είχαν δυο καλές ευκαιρίες, μία με τον Ελ Κααμπί, ο οποίος δεν πρόλαβε να κοντρολάρει, κάτι που έκανε ο Μασούρας στα τελευταία λεπτά της κανονικής περιόδου, βγαίνοντας στην αντεπίθεση, ωστόσο το πλασέ που επιχείρησε, απέκρουσε ενστικτωδώς με τα πόδια ο Λιβάκοβιτς. Το 90λεπτο, ολοκληρώθηκε με το 1-0 της Φενερ με αποτέλεσμα να οδηγηθούμε στην διαδικασία της παράτασης, εκεί όπου οι δύο ομάδες έδειχναν εξαντλημένες και ο Τσολάκης ήταν παρών στις λιγοστές ευκαιρίες που δημιούργησαν οι γηπεδούχοι, ενώ λίγο έλειψε ο Ολυμπιακός στην τελευταία φάση να κάνει το 1-1 και να πάρει την πρόκριση, όταν ο Ιμπόρα πήρε την κεφαλιά μετά από σέντρα του Φορτούνη, ο Λιβάκοβιτς απέκρουσε με την μπάλα να πηγαίνει στο δοκάρι και στην επαναφορά ο Κάρμο να επιχειρεί με νέα κεφαλιά, την οποία έδιωξε πάνω στην γραμμή ο Τζίκου. Έτσι η πρόκριση οδηγήθηκε στα πέναλτι. Εκεί, ο Τσολάκης με τρεις αποκρούσεις, οδήγησε τους Πειραιώτες στα ημιτελικά του Κόνφερενς Λιγκ, οδηγώντας τον Ολυμπιακό για πρώτη φορά στους «4» Ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
Η σειρά των πέναλτι
Ελ Καμπί: το έβαλε
Τάντιτς: το απέκρουσε ο Τζολάκης
Ελ Αραμπί: το έπιασε ο Λιβάκοβιτς
Μπατσουαγί: το έβαλε
Ορτα: το έβαλε
Ουντέρ: το έπιασε ο Τζολάκης
Μασούρας: το έβαλε
Ντζίκου: το έβαλε
Ροντινέι: το έβγαλε ο Λιβάκοβιτς
Μπονούτσι: το έπιασε ο Τζολάκης
Με ηγέτη Μαρτίνεθ η Άστον Βίλα στα πέναλτι (4-3) την Λιλ
Η τρελή πορεία της Άστον Βίλα συνεχίστηκε και απέναντι στην Λιλ, μετά την πρόκριση των Βρετανών στην διαδικασία των πέναλτι (κανονική διάρκεια 2-1 για τους Γάλλους), όπου επικράτησαν με 4-3 χάρη στις σωτήριες επεμβάσεις του γκολκίπερ Μαρτίνεθ. Η ομάδα του Έμερι έμεινε όρθια στο “Πιερ Μορουά” απέναντι στην δυνατή και άκρως ανταγωνιστική Λιλ, με τους «βίλανς» να μένουν πίσω στο σκορ με 2-0 και να βρίσκονται με την πλάτη στον τοίχο αλλά να μειώνουν σε 2-1 με σκόρερ τον Κας στο 87′ και να οδηγούν το ματς στην παράταση και στη συνέχεια στα πέναλτι. Κάπου εκεί, στη ρωσική ρουλέτα, σήκωσε μανίκια ο Εμιλιάνο Μαρτίνες, με τον τερματοφύλακα της εθνικής Αργεντινής να παίρνει έμπνευση από τις μεγάλες στιγμές του στο Μουντιάλ του Κατάρ και να υπογράφει την σπουδαία πρόκριση της ομάδας του στους “4” του Conference League, αφού με τα δύο πέναλτι που έπιασε, οδήγησε τους «βίλανς» στο τεράστιο 4-3 μέσα στην Γαλλία. Στο 15ο λεπτό της αναμέτρησης οι «λιλουά» έκαναν το 1-0, μέσα από μία όμορφη ομαδική προσπάθεια. Ο Γιορό βρήκε με μακρινή μπαλιά τον Γκούντμουντσον που προωθήθηκε και εκείνος έκανε το γύρισμα από τα αριστερά στο ύψος του πέναλτι, με τον Γιαζιτσί να υποδέχεται τη μπάλα και να την στέλνει με χαμηλό αριστερό πλασέ στη δεξιά γωνία της αντίπαλης εστίας (1-0). Το ημίχρονο βρήκε με το 1-0, για να φτάσουμε στο 67’, όταν ο Χάραλντσον εκτέλεσε το κόρνερ από τα αριστερά και ο Αντρέ πήρε τη γυριστή κεφαλιά στο πρώτο δοκάρι, με τη μπάλα να βρίσκει στο οριζόντιο δοκάρι της εστίας του Μαρτίνες και να καταλήγει στο βάθος της εστίας του για το 2-0. Οι παίκτες του Έμερι συνέχισαν ωστόσο να πιέζουν και ανταμείφθηκαν στο 87′, με τον γκολκίπερ της Λιλ να χάνει τη μπάλα μέσα από τα χέρια του μετά από σύγκρουσή του με τον συμπαίκτη του, Μπενταλέμπ, για να φτάσει αυτή στο δεξί πόδι του Κας και εκείνον να μειώσει σε 2-1 με δυνατό σουτ, ισοφαρίζοντας το σκορ του πρώτου αγώνα. Η αναμέτρηση οδηγήθηκε στην διαδικασία της παράτασης και αφού και εκεί δεν είχαμε κάποιο γκολ η πρόκριση κρίθηκε στα πέναλτι. Εκεί μίλησε η τεράστια κλάση του παγκόσμιου πρωταθλητή Εμιλιάνο Μαρτίνες, με τον Αργεντινό γκολκίπερ της Άστον Βίλα να αποκρούει δύο εκτελέσεις πέναλτι, το πρώτο του Μπενταλέμπ και το πέμπτο του Αντρέ, (ενδιάμεσα ο Σεβαλιέ είχε σταματήσει τον Μπέιλι στο τέταρτο πέναλτι της Βίλα) για να βάλει φαρδιά πλάτια την υπογραφή του στο 4-3 της ομάδας του Έμερι που την απογείωσε στα ημιτελικά του Conference League.
Ο πρώτος του Ολυμπιακού με γηπεδούχο την Άστον Βίλα θα διεξαχθεί τη Μεγάλη Πέμπτη 2 Μαΐου και ο επαναληπτικός στο “Γεώργιος Καραϊσκάκης” μία εβδομάδα αργότερα, στις 9 του μήνα.
Υπενθυμίζεται ότι ο δεύτερος ημιτελικός είναι το Φιορεντίνα – Μπριζ, ενώ ο τελικός θα διεξαχθεί στις 29 Μαΐου στην OPAP Arena.