Όταν η στρογγυλή Θεά δεν έχει τον… Θεό της!

Παρότι τις περισσότερες φορές το ξεχνάμε, είναι η απόλυτη πρωταγωνίστρια. Είναι η μοναδική Θεά μίας παγκόσμιας θρησκείας με εκατομμύρια πιστούς. Οι άλλοι, οι μεγάλοι πρωταγωνιστές, είναι απλώς οι καλύτεροι εκπρόσωποί της στα σημεία λατρείας της, στα γήπεδα όλου του κόσμου. Πρόκειται φυσικά για την μπάλα. Την στρογγυλή Θεά που κάποτε έβγαινε απευθείας από τα… ραφτάδικα της εποχής και τώρα αποτελεί προϊόν των πιο σύγχρονων εργαστηρίων. Η τελευταία της μορφή στους χώρους λατρείας της, θα είναι με αυτή της “Telstar 18”. Την… μετεμψύχωση της θρυλικής Telstar που χρησιμοποιήθηκε στο Μουντιάλ της Γερμανίας το 1970 και άλλαξε για πάντα την ιστορία της, την μορφή της και τα χαρακτηριστικά της. Όπως αρκετές προηγούμενες εμφανίσεις της, έτσι και η “Telstar 18” προκάλεσε έντονες αντιδράσεις. Κυρίως από τους… τερματοφύλακες βεβαίως, αφού τη δική τους αποστολή κάνει πολύ πιο δύσκολη.

Η αρχή είχε γίνει το 2002 με την περίφημη Fevernova (παρόλο που κόντρες για την μπάλα υπήρξαν από το 1930 και το πρώτο Μουντιάλ!) που παρουσιάστηκε στα γήπεδα της Ιαπωνίας και της Νότιας Κορέας! Ο Μπέκαμ, ο Ριβάλντο και οι άλλοι αρτίστες έτριβαν τα χέρια τους (και τα… πόδια τους) για τα εκπληκτικά φάλτσα που έπαιρνε στον αέρα η μπάλα, αλλά ο Μπουφόν την είχε χαρακτηρίσει πολύ απλά, με δύο μόνο λέξεις: γελοία και τρελή!

Μετά από το… φιάσκο της Fevernova, το 2006 ακολούθησε η “Teamgeist” (“ομαδικό πνεύμα”, σε ελεύθερη μετάφραση). Η Teamgeist έδειξε τα… καμώματά της από το πρώτο ματς και ειδικά στα γκολ του Λαμ και του Φρινκς στο 4-2 της οικοδέσποινας Γερμανίας με την Κόστα Ρίκα! Γενικώς, όμως, προκάλεσε λιγότερες αντιδράσεις από την προηγούμενη.

Το 2010 η μπάλα… χάθηκε τελείως! Η στρογγυλή θεά έκανε πραγματικά ό,τι ήθελε, προκαλώντας τις αντιδράσεις όχι μόνο των τερματοφυλάκων για την αλλόκοτη τροχιά που έπαιρνε κάθε φορά που έμενε πάνω από ένα δευτερόλεπτο στον αέρα, αλλά και των… παικτών που αλλού ήθελαν να τη στείλουν και αλλού πήγαινε αυτή. Τουλάχιστον ήταν μία καλή δικαιολογία για τους λιγότερο ταλαντούχους. “Είναι χειρότερη από αυτές τις φτηνές μπάλες που πουλάν τα σούπερ μάρκετ”, έλεγε ο Ζούλιο Σέζαρ για την θρυλική πλέον “Τζαμπουλάνι”. Οι τερματοφύλακες σίγουρα δεν γιόρτασαν (το όνομά της σημαίνει “γιορτάζω, πανηγυρίζω” σε μία διάλεκτο των Ζουλού) στα γήπεδα της Ν. Αφρικής με τις “Τζαμπουλάνι” να έρχονται προς το μέρος τους χορεύοντας, αλλάζοντας πορεία και διάθεση στον αέρα. “Φρικτή” την είχε χαρακτηρίσει ο Ίκερ Κασίγιας, “μπάλα για… μπιτς σόκερ” ο Ορέστης Καρνέζης!

Η “Τζαμπουλάνι” παραλίγο να πάρει μαζί της στην τρελή της τροχιά και ολόκληρη την Adidas που είχε δεχθεί ισχυρό επικοινωνιακό πλήγμα με την μπάλα που παρουσίασε και το 2014 η “Brazouca” ήταν αποδεκτή από όλους. Τόσο αποδεκτή που υϊοθετήθηκε από πολλά πρωταθλήματα σε όλο τον κόσμο.

Στα φιλικά που διεξάγονται αυτές τις ημέρες σε όλο τον κόσμο, πρωτοπαρουσιάστηκε σε παίκτες και κοινό η Telstar 2018! Οι πρώτες εντυπώσεις από τους τερματοφύλακες δεν είναι ενθαρρυντικές! Ο Νταβίντ Ντε Χέα, ο Πέπε Ρέινα και ο Μαρκ Αντρέ Τερ Στέγκεν εξέφρασαν τα πρώτα παράπονα. “Στοιχηματίζωό,τι θέλετε ότι θα υπάρξουν τουλάχιστον 35 γκολ από μακρινή απόσταση στο Μουντιάλ, διότι είναι αδύνατον να τα καταφέρεις με αυτή την μπάλα. Στον αέρα είναι τελείως αδύνατον να προβλέψεις την τροχιά της και εκτός αυτού, με το πλαστικό που καλύπτεται εξωτερικά είναι πολύ δύσκολο να την μπλοκάρεις. Υπάρχει χρόνος, πρέπει να την αλλάξουν, προλαβαίνουν”. “Οι τερματοφύλακες θα έχουν πολλά προβλήματα με αυτή την μπάλα”, συμπληρώνει ο (βασικός της εθνικής Ισπανίας) Νταβίντ Ντε Χέα και συνεχίζει προσπαθώντας ακόμα να καταλάβει την πορεία της μπάλας στο γκολ που δέχθηκε από το εκπληκτικό γκολ του Τόμας Μίλερ στο φιλικό με την Γερμανία: “είναι πραγματικά παράξενη, θα μπορούσε να είναι καλύτερη”.

Ο Τερ Στέγκεν δεν ήταν ούτε αυτός ικανοποιημένος, αλλά στο γερμανικό ποδόσφαιρο υπάρχει μόνο μία λέξη. Δουλειά. “Ναι, η μπάλα θα μπορούσε να είναι καλύτερη. Κινείται πολύ, αυτό είναι δύσκολο, αλλά αυτό που πρέπει απλώς να κάνουμε, είναι να τη συνηθίσουμε, να δουλέψουμε με αυτήν και να προσαρμοστούμε όσο το δυνατόν γρηγορότερα”.

Η Telstar 18, η βελτιωμένη έκδοση της θρυλικής Telstar είναι πλέον εδώ και κάνει παιχνίδι, για να δείξει στους αλαζόνες που αυτοανακηρύσσονται θεοί και πρωταγωνιστές, ότι η σταρ του παιχνιδιού είναι αυτή. Η συνέχεια θα είναι σίγουρα απολαυστική και εάν κουνιέται λίγο παραπάνω, ε αυτό κάνουν όλες οι σταρ. Και εμείς θα μπούμε σιγά σιγά στον δικό της ρυθμό.