“Ο Ράσφορντ με τον Στέρλινγκ κάνουν καλύτερη την κοινωνία μας”

Το ποδόσφαιρο είναι μέρος της κοινωνίας και  δεν μπορεί, δεν επιτρέπεται να αποκοπεί από αυτή. Εάν αποκοπεί, θα είναι σαν να απαρνείται τις ρίζες του. Αρκετές συμπεριφορές όλων των εμπλεκόμενων (στελεχών σε Ομοσπονδίες, παικτών κ.α.) μπορεί να έχουν μία τέτοια κατεύθυνση, αλλά ευτυχώς για κάθε μία από αυτές, υπάρχουν πολλές αντίθετες που φέρνουν αποτελέσματα. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, οι σύλλογοι στο σύνολό τους και πολλοί σταρ έσπευσαν να βοηθήσουν ο καθένας όπως μπορούσε. Τα σχόλια που ακολούθησαν ήταν ανάμεικτα. Από τη μία ο θαυμασμός και από την άλλη η κακεντρέχεια. “Δίνουν μάσκες, γάντια και χρήματα για τα νοσοκομεία, ενώ αμείβονται με πολλά περισσότερα χρήματα από ό,τι οι γιατροί”, ήταν σε μέσες άκρες τα σχόλια αυτών που αντιμετώπιζαν τους ποδοσφαιριστές με υποψία, κακεντρέχεια κλπ. Μόνο που οι ποδοσφαιριστές, όπως και οι άλλοι σταρ του θεάματος δεν κλέβουν αυτά τα χρήματα. Τις περισσότερες φορές μάλιστα, δεν “κοστολογούν” καν οι ίδιοι τους εαυτούς τους. Και όλα αυτά βεβαίως, μόνο στην κορυφή της ποδοσφαιρικής πυραμίδας, αφού ακόμα και στα προηγμένα πρωταθλήματα, υπάρχουν παίκτες που αγωνίζονται στην πρώτη κατηγορία και στην καριέρα τους θα συγκεντρώσουν απλώς κάποια χρήματα για να πορευτούν από τα 33-34 χρόνια τους και μετά. Οι προσφορές των ποδοσφαιριστών ήταν πέρα για πέρα σωστές, όσο και εάν υπάρχουν κάποιοι που πιστεύουν ότι προκαλούσαν με τα βιντεάκια στις εφαρμογές των κινητών και τις φωτογραφίες από τα υπερπολυτελή σπίτια τους. Είπαμε, αυτοί είναι στην κορυφή της πυραμίδας…

Ένας από τους παίκτες που ήταν πολύ ενεργοί κοινωνικά κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ήταν ο Μάρκους Ράσφορντ. Ο 22χρονος στράικερ τς Γιουνάιτεντ συγκέντρωνε (και έδινε και ο ίδιος πολλά) χρήματα για τους άστεγους του Μάντσεστερ, αλλά και για τα παιδικά, σχολικά γεύματα που είχαν διακοπεί αφού είχαν κλείσει και τα σχολεία. Με τη χαλάρωση των μέτρων και τις σχολικές διακοπές, η Αγγλική Κυβέρνηση αποφάσισε να διακόψει οριστικά για το επόμενο διάστημα αυτά τα γεύματα. Ο Ράσφορντ έστειλε επιστολή στο αγγλικό κοινοβούλιο και ζητούσε από όλους να πάρουν πίσω αυτή την απόφαση και να συνεχιστούν τα γεύματα σε όλη την Αγγλία. Με τη δύναμη που του προσφέρουν και τα κοινωνικά δίκτυα, ο Ράσφορντ κάλεσε όλο τον κόσμο να πιέσει για να συνεχιστούν τα γεύματα… Τα μηνύματά του δε, ήταν συγκλονιστικά: “δεν έχουμε νικηθεί ακόμα, σκεφτείτε ότι πρέπει να παραμείνουμε δυνατοί μαζί γιατί 200.000 παιδιά σήμερα δεν είχαν φαγητό”, γράφει σε ένα από αυτά, ενώ σε άλλο τονίζει: “όταν ξυπνάς το πρωί και κάνεις ένα ντουζ, για ένα δευτερόλεπτο σκέψου τους γονείς εκείνους που δεν έχουν νερό γιατί τους το έκοψαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Όταν ανοίγεις τη μηχανή να φτιάξεις ένα τσάι ή έναν καφέ, σκέψου τους γονείς που έπρεπε να ρυθμίσουν τους λογαριασμούς τους για τις οφειλές έχοντας χάσει τις δουλειές τους από την πανδημία. Όταν ανοίγεις το ψυγείο να πιεις λίγο γάλα, σταμάτα και σκέψου ότι οι γονείς τουλάχιστον 200.000 παιδιών δεν έχουν τίποτα στο δικό τους ψυγείο”. “Αυτή είναι η Αγγλία του 2020 και το ζήτημα πρέπει να διευθετηθεί”, γράφει στο αγγλικό κοινοβούλιο και ο αγώνας του δικαιώθηκε. Λίγες ώρες αργότερα, η Αγγλική Κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι αποσύρει την προηγούμενη απόφαση και τα γεύματα θα συνεχιστούν κανονικά. “Αυτή είναι η Αγγλία του 2020”, ξαναγράφει ο Ράσφορντ, αλλά αυτή τη φορά προσθέτει: “όταν είμαστε ενωμένοι, μπορούμε να προσφέρουμε όλοι”. Αναμφίβολα ήταν ένα από τα καλύτερα και σημαντικότερα γκολ του Ράσφορντ στην καριέρα του και θεωρείται σίγουρο ότι θα ακολουθήσουν κι άλλα. Ο Ράσφορντ που έχει τις δικές του παιδικές εμπειρίες (“όταν ήμουν μικρός επέστρεφα από το σχολείο και δεν είχα τίποτα να φάω, έπρεπε να περιμένω έως αργά το βράδυ τη μητέρα μου να φέρει κάτι επιστρέφοντας από τη δουλειά της”), δεν τις ξέχασε. Ως ποδοσφαιρικός σταρ πρώτου μεγέθους πλέον, κάνει αυτό ακριβώς που πρέπει. Στρέφει την προσοχή και του ποδοσφαίρου στις ρίζες του. Στην κοινωνία. Ο Ράσφορντ αποθεώθηκε από την Μάντσεστερ Σίτι, αλλά και την Λίβερπουλ. Με ένα απίθανο μήνυμα στα κοινωνικά δίκτυα, η Λίβερπουλ τον χαρακτηρίζει “αξιόλογο πρότυπο” και συμπληρώνει: “πολλά παιδιά στην περιοχή μας, θα συνεχίσουν να έχουν γεύματα χάρη σε αυτόν. Από το Λίβερπουλ με αγάπη”. Η Μάντσεστερ Σίτι από την πλευρά της, με δικό της μήνυμα αποθεώνει και αυτή τον Ράσφορντ και υπογραμμίζει: “κάνεις όλο το Μάντσεστερ περήφανο”. Η Μάντσεστερ Σίτι μάλιστα, συνδυάστηκε υπέροχα με τον Ράσφορντ και σε έναν διαδικτυακό διάλογο. “Γιατί να ταΐζω εγώ τα παιδιά του κόσμου;”, αναρωτήθηκε μία δημοσιογράφος – επιχειρηματίας – περσόνα της Αγγλίας αναφερόμενη στη δράση του Ράσφορντ. Σε μία φωτογραφία – μοντάζ του Ράσφορντ σε παιχνίδι κατά της Σίτι, το πρόσωπο της εν λόγω δημοσιογράφου βρίσκεται στο σώμα του παίκτη της Σίτι. “Τουλάχιστον είμαι πολύ σέξι στα μπλε” έγραψε και η απάντηση της Σίτι ήταν άμεση και ξεκάθαρη: “όχι στα δικά μας μπλε”! Ο Ράσφορντ πήρε την μπάλα στον διαδικτυακό διάλογο και συμπλήρωσε: “A CITY UNITED” που είναι το σύνθημα… ενότητας των δύο συλλόγων σε θέματα εκτός γηπέδου.

Ο Ράσφορντ ήταν ενεργός τις τελευταίες ημέρες (όπως είναι πάντα) και κατά του ρατσισμού. Σε αυτό το γήπεδο, έχει έναν πολύτιμο συμπαίκτη, τον Ραχίμ Στέρλινγκ. Όπως και ο Ράσφορντ, έτσι και ο Στέρλινγκ κάνει συχνές αναφορές για τον ρατσισμό στα γήπεδα. Ο Πεπ Γκουαρδιόλα ρωτήθηκε για τις δράσεις των παικτών, αλλά και για τις αντιδράσεις που προκαλούν από όσους τους καλούν να κοιτάζουν μόνο τη δουλειά τους και το ποδόσφαιρο. “Όλοι αυτοί οι ανόητοι μπορεί να μην πιστεύουν ότι είμαστε και άνθρωποι”, σχολίασε ο τεχνικός της Σίτι και συνέχισε: “μπορούμε όλοι να έχουμε την άποψή μας, όπως την έχουν γιατροί, νοσοκόμοι, πολιτικοί. Και όταν πιστεύει κάποιος ότι μπορεί να κάνει καλύτερη την κοινωνία, τότε γιατί να μην εκμεταλλευτεί ότι είναι γνωστός; Ο Ράσφορντ, ο Στέρλινγκ, οι άλλοι παίκτες από το σύλλογό μας, αλλά και από τις άλλες ομάδες κάνουν καλύτερη την κοινωνία μας”.