Με… Χάρη (Κέιν) στον τελικό η Αγγλία!

Είχε… χάρη! Χάρι Κέιν, χάρη ποδοσφαιρική, αλλά και… χάρη από τη διαιτησία! Μπορεί να μην τη χρειαζόταν, αφού κυριαρχούσε στο ματς και αργά ή γρήγορα λογικά θα νικούσε τον ανίκητο Σμάιχελ και θα έπαιρνε το εισιτήριο. Εκτός και εάν ο ημιτελικός πήγαινε στα πέναλτι και εκεί ο Κάσπερ Σμάιχελ ήταν ένα… φόβητρο! Ο Ολλανδός ρέφερι Μάκιελε όμως, της έδωσε ένα αυστηρό, αμφισβητούμενο πέναλτι, το οποίο πάντως τσεκαρίστηκε και από το VAR και αυτό το πέναλτι ισοδυναμούσε με την πρόκριση! Όπως και να ‘χει, η Αγγλία νίκησε 2-1 την Δανία στην παράταση του ημιτελικού και έκανε το τσεκ ιν στον τελικό της Κυριακής, όπου την περίμενε η Ιταλία!

Η Αγγλία μπήκε με ενθουσιασμό και την ψυχολογία στο φουλ λόγω “Γουέμπλεϊ” και την τεσσάρα στην Ουκρανία και… ζέστανε από νωρίς τον Κάσπερ Σμάιχελ και την άμυνά του. Η Δανία ισορροπούσε σιγά σιγά και στο 28΄ ο Ντάσμγκαρντ… προειδοποίησε τον Πίκφορντ, ο οποίος στο 29΄ συμπλήρωσε 721 λεπτά χωρίς να δεχθεί γκολ και έσπασε το ρεκόρ του Γκόρντον Μπανκς που κρατούσε από το 1966! Στο 30΄ όμως, ο Ντάμσγκαρντ με ένα εκπληκτικό φάουλ λίγο έξω από τη μεγάλη περιοχή νίκησε τον Πίκφορντ και έκανε το 0-1 για την Δανία! Η Αγγλία έπρεπε να αντιδράσει και το έκανε γρήγορα. Ο Σμάιχελ άντεξε στο σφυροκόπημα των αντιπάλων του, αλλά νικήθηκε από… συμπαίκτη του! Στο 39΄ ο Σάκα γύρισε από δεξιά και ο Κιάερ στην προσπάθειά του να προλάβει τον Στέρλινγκ, έστειλε με τάκλιν την μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του για το 1-1! Η Αγγλία κυριάρχησε και στο β΄ μέρος, όπου στο 51΄ ο Σμάιχελ έκανε μία ακόμα εκπληκτική απόκρουση σε κεφαλιά του Μαγκουάιρ. Από εκεί και πέρα η Αγγλία κυριάρχησε πλήρως, αλλά οι ευκαιρίες δεν ήταν τόσο μεγάλες για να ανησυχήσουν τον Σμάιχελ. Έτσι το ματς πήγε στην παράταση, όπου η Αγγλία είχε περισσότερη φρεσκάδα, έβγαζε περισσότερη ενέργεια και ένταση, ενώ η Δανία είχε χάσει τη συνοχή της από τις αλλαγές, κάποιες από αυτές αναγκαστικές, όπως του Ντιλέινι και του Κρίστενσεν. Στο 104΄ εξελίχθηκε η φάση που έκρινε το ματς. Ο Στέρλινγκ έκανε ένα ακόμα.. μπάσιμο στην περιοχή και ενώ υπήρχε μία ακόμα μπάλα λίγο δίπλα του, ο Μάελε με τον Γιένσεν τον πίεσαν, ο άσος της Σίτι περίμενε ένα… άγγιγμα για να πέσει και ο διαιτητής έδωσε το αυστηρό πέναλτι, το οποίο πάντως τσεκαρίστηκε και από το VAR. Ο Κέιν εκτέλεσε το πέναλτι, ο Κάσπερ Σμάιχελ απέκρουσε, αλλά ο φορ της Αγγλίας πήρε το ριμπάουντ και έκανε το 2-1 που έμεινε έως το τέλος!

Η Αγγλία ήταν καλύτερη, πήρε δίκαια το εισιτήριο για τον τελικό, αλλά θα μπορούσε να το κάνει και χωρίς αυτό το πέναλτι. Η Δανία από την άλλη πλευρά, έφυγε με το κεφάλι ψηλά…