“Εκεί που ήσουν ήμουνα και εδώ που είμαι θα ‘ρθεις”

Ο Ρόνι Λόπες είναι ο νέος Πρίγκιπας στο Μονακό και η πορεία του είναι... συνδεδεμένη με αυτή του καλού του φίλου Μπερνάρντο Σίλβα

Η ανανέωση που έμοιαζε με… ολικό λίφτινγκ στην Μονακό, άφησε τον θρόνο για τον επόμενο πρίγκιπα της ομάδας άδειο. Ο Φαλκάο είναι… βασιλιάς, ο Λεμάρ με τον Φαμπίνιο είναι αναγνωρισμένοι και από το καλοκαίρι μάλλον θα χαιρετήσουν και αυτοί, ενώ οι νέοι Τίλεμανς (που έφτασε το καλοκαίρι) και Πελέγκρι (που πήγε τον Ιανουάριο), λόγω του νεαρού της ηλικίας τους θέλουν λίγο περισσότερο χρόνο προσαρμογής.

Πριν ακόμα αρχίσουν οι μεταγραφές, ο Λεονάρντο Ζαρντίμ πήρε πίσω στην ομάδα τον Ρόνι Λόπες, ο οποίος ήταν δανεικός στη Λιλ. Στα 21 του χρόνια, ο Λόπες έμοιαζε έτοιμος να κάνει το μεγάλο βήμα και να αποδείξει σε μία υγιέστατη ομάδα που στηρίζεται σε νέους παίκτες ότι άξιζε όλο τον θόρυβο που είχε γίνει γύρω από το όνομά του. Ο 22χρονος Πορτογάλος άρπαξε την ευκαιρία από τα μαλλιά και κατέκτησε με το σπαθί του τον θρόνο του νέου πρίγκιπα. Εκεί που μέχρι το καλοκαίρι καθόταν μαζί με τον Εμπαπέ και τους άλλους Μονεγάσκους και ένας κολλητός του φίλος. Ο Μπερνάρντο Σίλβα. Οι δύο παίκτες συνδέονται με δυνατή φιλία και μία… ασυνήθιστη σύμπτωση στις ομάδες που έπαιξαν!

Για να φτάσει στη διεκδίκηση του… ποδοσφαιρικού θρόνου στο Μονακό, όμως, ο Ρόνι Λόπες έπρεπε να περιμένει από εκεί ο καλύτερός του φίλος και στα τελευταία δέκα παιχνίδια να σκοράρει κατά ριπάς, να δίνει ασίστ και να βοηθάει σε όλο το παιχνίδι της ομάδας του Ζαρντίμ. Οι ομοιότητές του με τον Μπερνάρντο Σίλβα στο αγωνιστικό στυλ είναι εντυπωσιακές, αλλά υπάρχει και μία μεγάλη διαφορά. Ο Μπερνάρντο είναι καλύτερος τεχνικά με την μπάλα στα πόδια και ο Ρόνι είναι καλύτερος στο σκοράρισμα.

Ο Ρόνι Λόπες γεννήθηκε στη Βραζιλία και σε ηλικία 4 ετών βρέθηκε στην Πορτογαλία και στη Λισαβόνα, όπου… ξενιτεύτηκαν οι γονείς του. Στην πρώτη του ομάδα, πήγαινε πάντα με μία φανέλα του Ρονάλντο (του Βραζλιάνου, γνωστού και ως “φαινόμενο”) και ο προπονητής του τον αποκαλούσε “Ρόνι”. Το… παρατσούκλι έμεινε και τον ακολουθεί μέχρι τώρα. Από την ηλικία των 9 ετών πήγε στις Ακαδημίες της Μπενφίκα, όπου γνωρίστηκε με τον Μπερνάρντο Σίλβα. Οι δυό τους συνυπήρξαν στις Ακαδημίες των “αετών” από το 2006 έως το 2011. Ο πρώτος που έκανε το μεγάλο βήμα για το επαγγελματικό ποδόσφαιρο ήταν ο Ρόνι, τον οποίο εντόπισαν οι σκάουτερ της Μάντσεστερ Σίτι και σε ηλικία 16 ετών βρέθηκε στο “Έτιχαντ”. Εκεί όπου από το καλοκαίρι βρίσκεται ο φίλος του Μπερνάρντο Σίλβα και θα έχει να λέει ότι ο μικρότερος σκόρερ στην ιστορία της Σίτι είναι ο παλιός του συμπαίκτης και παιδικός του φίλος, ο Ρόνι. Ο νεαρός Πορτογάλος είχε κάποιες συμμετοχές σε παιχνίδια Κυπέλλου και Λιγκ Καπ, αλλά σε μία ομάδα γεμάτη αστέρια είνα φυσικό να μην έχει πολλές ευκαιρίες. Έτσι, τη σεζόν 2014 – 2015 οι “πολίτες” τον στέλνουν ως δανεικό στη Λιλ. Την ίδια χρονιά, ο Μπερνάρντο Σίλβα πάει και αυτός δανεικός από την Μπενφίκα δανεικός στη Γαλλία, αλλά στη… Μονακό! Στο τέλος της σεζόν, η Μονακό τους αποκτάει και τους δύο, αλλά οι δύο φίλοι δεν βρέθηκαν για πολύ μαζί, αφού οι Μονεγάσκοι στέλνουν τον Ρόνι ξανά στη Λιλ, ενώ ο Μπερνάρντο αρχίζει σιγά σιγά να κάνει… διαφορά και εντύπωση.

Αντίπαλο, αλλά πάνω από όλα φίλοι

Το περασμένο καλοκαίρι, η Σίτι δίνει περίπου 50εκ. ευρώ στη Μονακό για να αποκτήσει τον Μπερνάρντο που θα κάνει μία διαδρομή στα… ίχνη του φίλου του, μόνο που τώρα είναι αυτός που έχει πάνω του τα φώτα της δημοσιότητας. Η Μονακό, όμως, είχε έτοιμο τον αντικαταστάτη του και αυτός δεν ήταν άλλος από τον παιδικό του φίλο. Ο Ζαρντίμ παίρνει αμέσως τον Ρόνι από τη Λιλ και ο Πορτογάλος είναι φέτος από τους καλύτερους παίκτες των πρωταθλητών. Με τις εμφανίσεις του και τα γκολ που πετυχαίνει, είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα είναι στην προεπιλογή του Φερνάντο Σάντος για το Μουντιάλ της Ρωσίας. Εκεί, στην εθνική Πορτογαλίας, θα βρεθεί ξανά με τον φίλο του, τον Μπερνάρντο Σίλβα με τον οποίο ξεκίνησαν μαζί στην Μπενφίκα και βρέθηκαν στα ίδια μέρη, αλλά σε διαφορετικές εποχές.